Dalam rangka memperingati Bulan Kesehatan Gigi dan Mulut Nasional (September 2025), mari kita bahas salah satu pertanyaan yang sering muncul di masyarakat: Apakah sariawan yang tidak kunjung sembuh bisa menjadi tanda awal kanker mulut?

Apa itu Kanker Mulut?

Kanker mulut adalah salah satu jenis kanker yang muncul di dalam rongga mulut, seperti pada lidah, gusi, pipi bagian dalam, dasar mulut, atau langit-langit. Penting untuk dikenali sejak dini, karena kanker mulut yang terdeteksi lebih awal lebih mudah diobati dan memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih tinggi.

Gejala yang Perlu Diwaspadai

• Luka, sariawan, atau benjolan dalam rongga mulut yang tidak kunjung sembuh.
• Rasa nyeri, atau justru tanpa gejala sama sekali.
• Sariawan mudah berdarah Kesulitan makan, minum, atau berbicara.
• Nyeri saat menelan.
• Pergerakan lidah terbatas (jika luka berada di lidah).
• Penurunan berat badan tanpa sebab jelas.
• Adanya benjolan pada leher. 

Sariawan yang tidak sembuh lebih dari 3 minggu perlu mendapat perhatian khusus, karena bisa menjadi tanda awal kanker mulut.

Sariawan yang Perlu Diwaspadai

Beberapa bentuk sariawan atau kelainan rongga mulut yang patut dicurigai:

• Bercak merah atau putih (atau campuran keduanya) di rongga mulut.
• Luka/sariawan yang tidak sembuh-sembuh meskipun sudah diobati.
• Benjolan dalam rongga mulut yang menetap atau semakin membesar.

Faktor Risiko Kanker Mulut

Hal-hal yang dapat meningkatkan risiko kanker mulut, antara lain:

1. Faktor dari dalam mulut 

• Trauma atau gesekan akibat gigi berlubang dengan tepi tajam, sehingga melukai permukaan jaringan lunak mulut, seperti lidah.
• Kebiasaan parafungsional, yaitu kebiasaan menggigit pipi atau lidah tanpa sadar.
• Kebersihan mulut yang buruk, seperti adanya karang gigi yang dapat memicu ketidakseimbangan bakteri dalam mulut.

2. Faktor gaya hidup

• Kebiasaan Merokok.
• Kebiasaan Konsumsi alkohol.
• Kebiasaan mengunyah pinang dan sirih.
• Penggunaan obat kumur beralkohol tanpa indikasi medis.
• Pola makan rendah buah dan sayuran.

Rokok, alkohol, serta pinang-sirih mengandung zat karsinogenik (pemicu kanker) yang berbahaya bagi kesehatan rongga mulut.

Apa yang Harus Dilakukan?

Jika Anda mengalami sariawan, luka, atau benjolan di mulut yang tidak sembuh lebih dari 3 minggu:

• Segera periksa ke dokter gigi spesialis penyakit mulut untuk memastikan kondisi kesehatan rongga mulut Anda.
• Rutin kontrol ke dokter gigi minimal setiap 6 bulan sekali.
• Jaga kebersihan mulut: sikat gigi 2 kali sehari (pagi 30 menit setelah sarapan dan malam sebelum tidur), sikat permukaan lidah, serta gunakan benang gigi untuk membersihkan sela-sela gigi.
• Cukupi asupan air putih setiap hari.
• Konsumsi sayur dan buah secara rutin untuk meningkatkan daya tahan tubuh.
• Hindari kebiasaan buruk, seperti merokok, minum alkohol, mengunyah pinang/sirih, serta penggunaan obat kumur tanpa indikasi dokter.

Yuk, jaga kesehatan gigi dan mulut sejak dini. Ingat, deteksi dini kanker mulut sangat penting untuk meningkatkan keberhasilan pengobatan. Jangan ragu berkonsultasi ke dokter gigi bila menemukan gejala yang mencurigakan.

Artikel ditulis oleh: drg. Cytha Nilam Chairani, Sp.P.M

(Dokter Gigi Spesialis Penyakit Mulut RSUP Jayapura)